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« en: 03 de Octubre de 2004, 03:31:52 pm »
RELATO SAURIO
Las ramas golpeaban su rostro mientras corría desenfrenadamente por la jungla. Su corazón palpitaba a un ritmo alocado, tanto que parecía que en un momento dado iba a cobrar vida propia y salirse de la caja torácica que lo albergaba. Su correr se había convertido en una trayectoria sin sentido, cambiando constantemente de dirección, motivado por razones que sólo él podría conocer.
Llevaba corriendo desde el mediodía, desde que tuvo que salir corriendo de aquellas extrañas ruinas perdidas en la selva. ¡Malditas sean! ¿Porqué tuvo que hacer caso a ese mago chiflado y adentrarse en los territorios de los hombres lagarto? Sí, la verdad es que la promesa de riquezas inimaginables y gloria personal eran capaz de obnubilar la mente de cualquier hombre lúcido, pero adentrarse en las profundidades de la Jungla Meraska era, sin lugar a dudas, la aventura mas descabellada a la que se había enfrentado, y eso ya era decir mucho... Aunque el dinero no es el principal motor de esta vida.
Las correrías que Jaskier de Longlius, el famoso explorador conocido en todos los Reinos Fronterizos, había realizado junto a algunos compañeros le habían granjeado cierta comodidad social y económica, pero la comodidad no casa bien con determinados tipos de hombres, y Jaskier era uno de ellos. Cada día la mansión solariega donde vivía le resultaba mas y mas pequeñas, los pasillos se convertían en estrechos pasadizos y una profunda sensación de ahogo le embargaba. Necesitaba salir de esa casa y volver a recorrer mundo, sentirse vivo de nuevo y no muerto en vida. No es de extrañar que cuando le llegó la invitación de Ioplus, un excéntrico mago con el que había hecho negocios alguna vez, a reunirse con él y unos amigos en su torre en Novoburgo, montara rápidamente en uno de sus caballos mas veloces camino a la ciudad.
Mientras se dirigía a Novoburgo, poco a poco, la sensación de ahogo fue desapareciendo de Jaskier, embriagándose con la sensación de libertad mientras el viento provocado por su veloz galope lo envolvía. Al llegar a la torre, parecía haber rejuvenecido unos pocos de años, más aún cuando le presentaron al resto de los invitados, muchos de los cuales habían vivido con él mas de una aventura: Gramnir Makaisson, afamado ingeniero enano; Lucius el Grande, puro músculo en acción; Xabarra, maestra del sigilo y el latrocinio y Sahir Ibn-Al Sifari, uno de los mejores espadachines de los Reinos. Al entrar fue recibido entre abrazos, silbidos y jarras en alto... Era bonito volver a los viejos tiempos.
Tras unos instantes de franca camaradería, entró Ioplus en la habitación. “Bienhallados seáis todos. Permitid que me presente, soy Ioplus, Magica Magíster de Novoburgo, su anfitrión y espero que también su patrón. No me gusta perder el tiempo con rodeos, cuando ese tiempo puede ser aprovechado en otras cosas mas importantes, por lo que iré directo al grano. Es posible que algunos de ustedes conozcan mi afición por las reliquias arcanas, a las que dedico mucho tiempo de investigación y estudio. Recientemente ha llegado a mi poder una serie de pergaminos donde se detalla la localización de una de esas reliquias, una de gran poder que podría hacernos ricos y famosos, mas allá de lo imaginable... el talismán de Shier-Nazzash, oculto en la jungla de Meraska. Según he podido descifrar en estos textos, el que lo posea puede alcanzar, mediante un cuidado uso del mismo, altas cotas de poder... Necesito que recuperen para mi ese talismán, ya que no puedo separarme de mis labores en Novoburgo, pues si desaparezco de aquí, algún señor de la guerra puede aprovechar mi ausencia para saquear la ciudad. En pago a sus servicios puedo ofrecerles a cada uno, algo que siempre han deseado. Maese Gramnir sería nombrado Ingenierum Magíster de Novoburgo, gozando así de una posición acorde a sus conocimientos; Lucius el Grande sería nombrado Capitán de la Guardia así como Señor de la Marca Gris; Xabarra sería eximida de todos los cargos que pesan en la actualidad contra ella; Sahir recibiría el apoyo militar de Novoburgo para recuperar lo que por derecho es suyo, el Sultanato de Emirya y vos, señor Jaskier, recibiréis financiación para ese proyecto que siempre habéis deseado realizar, traspasar la bruma que rodea las tierras de Klaskan, y así conocer que es lo que se esconde... Por si eso fuera poco, asimismo recibirán cincuenta barras de oro en reconocimiento a los servicios prestados aunque no se consiga el objetivo. Se que la empresa es dura, pero no espero menos de ustedes... Bien ¿Aceptan?”.
El mago había sabido como llegar a cada uno de los presentes, por lo que Jaskier no se extrañó que su sí fuera coreado por el del resto. Ioplus, era en verdad un hombre directo que no gustaba perder el tiempo, ya que al día siguiente se encontraba a lomos de un caballo dirigiendo la marcha hacia la Jungla Meraska, hogar de los temibles hombre lagarto. Se rumoreaba que una vez hubo un poderoso imperio de estos seres, que se dedicaban a oscuros rituales, pero que gracias al esfuerzo combinado de los Reinos, se pudo acabar con ellos. Desde entonces la jungla había ido creciendo, recobrando los terrenos que los hombres lagarto habían desbrozado para sus ciudades y cultivos, hasta convertirse en la impenetrable selva que era ahora.
Todo transcurría con normalidad, si podemos considerar normal dirigir una expedición de 5 personas con sus reatas de mulas de carga a través de una densa jungla. Es decir, mosquitos, serpientes, arañas de todos los tamaños se encargaban de amenizar el viaje, un viaje cansado y sudoroso, pues desde que entraron en la jungla, la temperatura había subido de manera alarmante, así como la humedad... hasta que se encontraron con las ruinas.
La jungla había conquistado gran parte de lo que antaño fuera una poderosa ciudad, limitando así la visión, aunque por lo que pudo dilucidar Gramnir, su tamaño excedía a cualquiera de las ciudades de los Reinos Fronterizos, hasta incluso rivalizar con algunas ciudades enanas. Los edificios estaban formados por grandes bloques de piedra unidos perfectamente entre sí, sin dejar ninguna marca, y sólo la paulatina acción de la vegetación fue capaz de separarlos. Pero lo que mas inquietaba a Jaskier no era el tamaño de la ciudad, sino la ausencia de ruido... No se oía ningún mono aullador, ningún bramido de los pocorís, los cerdos de la selva, ni siquiera el bullicioso cloquear de los pájaros... Un silencio absoluto sólo hollado por sus pisadas y los comentarios del grupo.
Tras deambular un par de horas por las ruinas, pronto dieron con lo que buscaban. Una inmensa pirámide escalonada que presidía una gran plaza. En sus paredes había inscritos distintos glifos y relieves donde se representaban a grandes serpientes, distintos tipos de lagarto, y numerosos guerreros lagarto, a pie o montados en terroríficas criaturas y en la puerta central una serie de calaveras colgaban del dintel de la puerta... calaveras de todas las razas conocidas: arcones, minotauros, enanos, elfos, humanos, orcos,... advertían de la suerte de los que se aventuraran en su interior.
Jaskier y sus compañeros ya habían visto con anterioridad intentos mucho mejores que estos para asustar a los saqueadores y los incautos, y no se sintieron amenazados. ¡Ay de mí! Tenía que haber hecho caso de las señales y no haber entrado en la pirámide... A partir de ahí todo se torció...
El primero en caer fue Gramnir, aplastado por una inmensa lápida que cayó sobre su cuerpo. Debimos de tomar aviso de eso, pues que un enano muera por una trampa mecánica de piedra ya debería ser un aviso de mal augurio.
Pues no, seguimos hacia delante, enlenteciendo el paso y Xabarra se dedicó a buscar trampas mientras marcábamos los pasillos que eran seguros... Su codicia pudo mas que ella, y no fue capaz de resistirse a la tentación de robarle un lujoso colgante de oro y amatistas a un cadáver. Esa fue su última acción delictiva... Accionado por un misterioso resorte, los brazos del cadáver engancharon a Xabarra mientras que el sector del pasillo donde estaba el cadáver rotaba sobre su propio eje. Lo último que oímos fueron los desesperados chillidos de terror de la muchacha cada vez mas lejanos.
Lucius insistió entonces en volvernos pensando en que fuera lo que fuera ese medallón no merecía la pena morir por él. Pero Sahir y yo lo convencimos, cegados por nuestras ambiciones personales. Pobre Lucius, debería haber aguantado nuestros argumentos y no haber cedido al final, pero cincuenta barras de oro son muchas barras de oro.
Afortunadamente, nuestro objetivo estaba cercano. Una gran sala circular, de la cual salían varios caminos y en cuyo centro yacía un pedestal con el medallón. Hecho de oro, diamantes, platino y rubíes, el medallón de por sí valía mas que un reino, y aún mas si era verdad lo que decía Ioplus.
En el mismo momento que admirábamos el medallón, antes siquiera de cogerlo, alguién debió de accionar algún mecanismo porque la habitación empezó a girar de manera paulatina, adquiriendo cada vez una mayor velocidad. Asustado porque fuera el inicio de otra trampa mortal agarré el medallón sin pensarlo y salí corriendo de allí... eso fue lo que mató a Lucius. En el momento que quitaba el medallón de su sitio, numerosas lanzas empezaron a salir del suelo, empalando una de ellas al pobre bruto. No puedo borrar de mi mente la mirada de sorpresa con la que murió, como si me preguntará porqué él en vez mía.
Sahir consiguió tirar de mi antes de ser empalado por otra lanza, y logramos llegar hasta una de las salidas. Suspiré pensando que ahí se había acabado todo, que la pesadilla había terminado, pero no. Esa no era la salida que habíamos marcado... teníamos que recorrer de nuevo todo el laberinto! Si de por sí esa era una idea aterradora, el inicio de una melodía de tambores llegó a nuestros oídos. Un ritmo cadencioso, funesto, que presagiaba el fin. Nos miramos y en ese momento comprendimos porque Ioplus no quería en realidad venir a por el maldito medallón, él sabía todo lo que podía ocurrirnos y por eso no arriesgó su pellejo. Me engaño, el muy hijoputa, me engañó, a mi, a Jaskier de Longlius....
Sin tiempo a pensar en otra cosa que salir con vida de esa trampa mortal que era toda la pirámide emprendimos una veloz carrera por el laberinto, esperando no tener la mala suerte de activar alguna sorpresa de los hombres lagarto. El ritmo de los tambores fue in crescendo hasta llegar a un frenesí de tambores que cesó de manera súbita. En ese momento los oímos. Eran las voces de los guerreros de antaño que venían por nosotros, por los saqueadores, por los ladrones. El ruido que hacían los hombres lagarto en nuestra persecución iba cada vez en aumento, nos estaban dando caza como conejos, pues no sabíamos por donde estaba la salida.
Algún dios caprichoso debió apiadarse de nosotros, porque en uno de los recodos vimos que un rayo de luz se introducía en la semioscuridad del laberinto. Uno de los sillares de la pirámide había sufrido la acción de las raíces de una vieja haya y había acabado por ceder permitiendo así escapar. Nuestros perseguidores estaban cada vez mas cerca... Sahir me ayudó a subir pero a él no le dio tiempo. En el momento en que le daba la mano para que subiera, su cara sufrió un espasmo y una lanza apareció en su frente cual ciclópeo tercer ojo.
Desde entonces he estado corriendo, sufriendo el acoso de los hombres lagarto. No me han alcanzado a pesar de que llevo ya corriendo casi seis horas y ellos salieron sólo un poco mas tarde que yo por el agujero. Pienso que me están dando caza como una presa mas, que quieren jugar conmigo antes de darme la estocada final.
Estoy cansado, harto de sufrir este acoso, ya no puedo mas. Los esperaré frente a frente, miraré a la muerte a la cara como hace un verdadero hombre. Ahí vienen, dioses!!, su aspecto!!.....
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